化工行业他山之石系列报告之十:德国默克显示材料发展史

液晶材料处于庞大液晶显示产业链中的上游位置,是液晶显示的重要原材料。相较于中下游激烈的市场竞争,上游液晶材料市场格局十分稳定,德国默克长期占据着龙头位置。中国一直是制造大国而非制造强国,如何增强中国企业的制造能力和创新能力、提高先进制造比重、增强行业地位和对外贸易的话语权,一直是中国企业的痛点和难点。回顾德国默克的发展历史,我们可以得到如下的几点启示:

    技术领先构建行业壁垒。技术是默克液晶业务的护城河,并通过专利构筑知识产权保护壁垒。在100多年的时间里,默克长期致力于先进液晶材料的研发,并在这方面积累了丰富的专业知识和专利技术。默克用严密的专利网构筑起坚实的技术壁垒,拥有全球将近三分之一的液晶材料专利,是液晶领域拥有专利最多的企业。公司通过高研发投入、合作创新等确保其技术始终处于行业前列,以保持其长久的竞争力。2017年,其在性能材料板块研发投入225百万欧元,占销售收入的9.2%,并在全球13个地区设有研发中心,超过400名研发人员专注于显示材料的开发。

    面向未来多路径持续创新。默克重视技术趋势,持续进行面向未来的创新。在技术路径尚不成熟的情况下,默克不局限于某一单一技术路线,而是多方向投入。默克在现有主流液晶显示技术方面持续投入;同时,针对下一代显示技术OLED,默克在在打印OLED、印刷OLED等均有布局,并针对未来的可能技术量子点等进行布局。这种面向未来的多路径创新策略帮助默克紧跟技术发展趋势,防范技术风险,从而维持其长期的优势地位。

    深耕细作全品类布局液晶领域。德国默克充分运用其液晶的技术和品质优势,最大化液晶的商业价值。默克提供显示领域的TFT、TN、STN以及UB-FSS、VA等多种类型的液晶材料,并从背板到前端的触控屏都进行了布局。此外,默克积极探索液晶在电视机、笔记本电脑、智能手机和平板电脑之外的其他应用领域,开发适用于新用途的新型液晶材料,包括建筑领域的液晶玻璃、汽车领域的液晶窗以及智能天线等。基于新一代的OLED显示材料,默克拓展了其在照明领域的应用。深耕细作与全品类布局是默克常年保持行业领先的重要秘诀之一。

    合作共赢与客户共同成长。合作创新是默克一贯采取的策略。默克既与客户合作也与其他企业及创新机构合作。一方面,通过与客户的密切合作,默克始终了解市场需求及技术变化趋势,并紧跟客户需求,及时响应,为客户提供量身定制产品,培育和帮助下游客户,共同提升产业成熟度,推动整个产业链前行。另一方面,通过与其他企业及创新机构的合作,默克充分利用其他企业与机构的技术优势,帮助加快自身创新速度并进入新技术领域,不断推出新材料,以巩固其在液晶领域的领先地位。